Onibus Espacial é lançado

Onibus Espacial é lançado com a missão de ampliar a STS

Tripulantes de ônibus espacial vão instalar módulo de laboratório japonês.

Nasa aposentará programa em 2010; manutenção vai depender das Soyuz.

Na sexta tentativa, o ônibus espacial Endeavour partiu nesta quarta (15) às 19h03 (horário de Brasília) do Centro Espacial Kennedy rumo à Estação Espacial Internacional (ISS).

A Endeavour leva uma tripulação de sete astronautas para instalar a última parte do módulo de pesquisa japonês, o laboratório Kibo, orçado em US$ 2,4 bilhões.

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A duração programada da missão é de 16 dias, dos quais 11 na ISS. Estão previstas cinco caminhadas espaciais.

A Nasa já anunciou que vai aposentar no ano que vem seus ônibus espaciais.

A manutenção da ISS dependerá, por um longo período, basicamente das naves russas Soyuz.

A agência espacial americana tenta concluir a construção da ISS, um projeto de US$ 100 bilhões patrocinado por 16 países, até setembro de 2010.

Nenhuma das outras naves que fazem a "ponte espacial" para a estação (a Progress e a Soyuz, russas; o Veículo de Carga Automatizado, europeu e o HTV, japonês, que deve debutar este ano), pode transportar e instalar componentes de grandes dimensões.

O lançamento da Endeavour havia sido adiado cinco vezes por causa de vazamentos de combustível, tempestades de raios e outras condições meteorológicas desfavoráveis.

Fonte: G1 (com informações da Reuters)