Military > Boeing B-52 Stratofortress Bomber" border="0" width="512">O Boeing B-52, também conhecido pelo apelido Buff (Big ugly fat fellow / Cara grande, feio e gordo) está em serviço há mais de 50 anos e a previsão atual é de que permanecerá no inventário da USAF, pelo menos até 2040. No total foram fabricados 744 exemplares dos seis modelos que entratraram em produção. O único em serviço hoje é o B-52H, cuja frota soma pouco mais de 80 unidades. Há jovens oficiais da USAF que voam o B-52, cujos avôs e bisavôs também o voaram. O Buff foi atualizado inúmeras vezes ao longo dos anos, para incorporar modificações estruturais, devido à fadiga, e nova eletrônica de vôo e de missão para mantê-lo atualizado tecnologicamente. Só não teve mudados os motores turbofan de primeira geração TF33-P-3 (oito, cada qual com 17.000 libras de empuxo, fabricados pela Pratt & Whitney), extremamente beberrões e poluidores, principalmente nas decolagens, como se pode ver nas fotos desta apresentação. Foram feitos tentativas para remotorizá-lo com turbofans mais modernos e de grande razão de diluição, como o Rolls-Royce RB-211 e o CFM-56, que lhe aumentariam o alcance, diminuiriam o consumo e reduziriam a emissão de poluentes, porém não lograram êxito. Projetado originalmente como bombardeiro estratégico pesado de longo alcance, capaz de voar a grandes altitudes levando armamento nuclear, teve seu perfil de missão mudado nos anos 1970, quando passou a operar a baixas altitudes, acompanhando o terreno, para evitar a detecção por radar e ser abatido por mísseis terra-ar, cujas tecnologia e precisão haviam avançado significativamente durante o período. Aparelhos desenvolvidos para substituí-lo, como o Rockwell B-1B Lancer e o Northrop B-2 Spirit, tiveram ciclos de produção curtos e poucas unidades fabricadas, de maneira que o velho B-52 continua sendo a espinha dorsal da aviação de bombardeio de longo alcance dos EUA. Fonte:Fernando Marinho/Video:Youtube.com/fotos voarnews |
No último dia 3 de setembro, foi reativado o 69º Esquadrão de Bombardeiros (69th Bomb Squadron) na Base Aérea de Minot, da Força Aérea dos Estados Unidos (USAF).
Com essa unidade, passam a ser quatro os esquadrões operacionais de B-52H na USAF. Na mesma base, já opera o 23º Esquadrão, com o qual passa a formar a 5ª Ala de Bombardeiros.
Outros dois, o 20º e o 96º, operam na Base Aérea de Barksdale, formando a 2ª Ala.
Assim, cada Ala Aérea equipada com o B-52 passa a contar com dois esquadrões operacionais, possibilitando à USAF uma melhor rotatividade de unidades em missões. Essa iniciativa, há muito aguardada, já havia sido anunciada em 2008.
Historicamente, o 69º Esquadrão tem uma longa folha de serviços, tendo participado da Segunda Guerra Mundial no teatro de operações do Pacífico, com aeronaves A-26 e B-26. Durante a Guerra do Vietnã, operou o B-52.
Entre outubro deste ano e abril do ano que vem, 10 aeronaves B-52 serão transferidos de Barksdale para Minot para equipar a unidade reativada e equilibrar a dotação dos esquadrões (lembrando que a USAF busca manter em operação 76 aeronaves do tipo - veja links abaixo).
Muitos dos recursos e funções serão compartilhadas com o 23º Esquadrão, que já opera na base, o que inclui treinamento, exercícios e desdobramentos, dando maior flexibilidade ao Comando de Ataque Global da USAF.
A mudança deverá ajudar no foco de treinamento para missões de ataque nuclear das unidades de B-52, num esforço da Força Aérea dos EUA de revigorar essa capacidade.
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| A USAF (U.S. Air Force) e a Boeing assinaram um contrato de dez anos onde o fabricante deverá prestar suporte de engenharia para os bombardeiros B-52H. O contrato tem valor anunciado de US$ 750 milhões e faz parte do ESP (Engineering Sustainment Program) desenvolvido pela USAF. A Boeing prestará suporte nas aéreas de engenharia de software, comunicações, aviônicos e sistemas elétricos e análise estrutural. |
